「私の任国ニカラグア、・・・こんなところです。」

　宮城県の皆さん、はじめまして。協力隊（みやぎ海外夢大使）の熊谷清美です。私は2007年2月26日から、中米のニカラグア共和国という国にいて、かれこれ10ヶ月になります。初めの1ヶ月は語学学校に通いつつ、一般の家庭にホームステイして、スペイン語の訓練とニカラグアの文化の学習でした。そして、4月1日からは、私の配属先ポトシ市保健センターがあるリバス県で生活をしています。ちなみに私は助産師隊員です。
　この国について知っている人はさぞかし少ないでしょう。では、まず簡単に説明しましょう。北半球の中米にあり、北がホンジュラス、南がコスタリカという二つの国に接している国です。気候は熱帯気候で、一応、夏（乾季）、冬（雨季）がありますが、基本的に年中半袖でOKです。冬の現在でも、日中は場所にもよりますが、30℃位はあるんじゃないでしょうか？こんな暑い国ですが、もちろんクリスマスツリーもイルミネーションもあり、今までの人生を宮城県で過ごし、光のページェントを見続けてきた私としてはとても微妙でなりません。雪のない寒くないXmasなんて、豚肉のない豚汁と一緒です（急に食べたくなって書いてしまいました）。そんな中、ニカラグアに来て9ヶ月、早くも5回目の脱皮中の私です。あんなに色白だった私はどこに行ってしまったのでしょう？？何せ、暑いので日焼け止めを塗っても汗で流れてしまい、ほとんど効果を挙げていないようなんです。

　そして、次に食について・・・主に�@トルティージャ（トウモロコシ粉でできた薄いパン）、�Aご飯（しかし日本のような米じゃなく、もっと雑な味でパサパサ。炊く時に水＋塩＋油を入れてしまいます）、�Bガジョピント（米＋フリホーレス、つまりインゲン豆で、見た目は赤飯チャーハン）を主食とし、おかずはチーズ、肉（鶏、豚、牛）、魚、野菜（比率的にはかなり少し）などを食べています。しかし、基本的に油、塩、砂糖たくさん、炭水化物大目、味付け濃い目、野菜少な目（米も野菜扱いで）で、果物も豊富にあり、それをジュースにして飲むことが多いのですが、なぜかやっぱり多量の砂糖を入れてしまいます。その為、私の体重は増える一方・・・（泣）

　最後に、インフラについて・・・ここニカラグアは貧しい国です。電気はありますが、頻繁に停電があり、私の住むリバス市は毎日7時〜15時まで停電です（その他の時間もちょいちょい無くなります）。水、今は雨季なので毎日水道から水は出ます（でも21時〜5時まで）。しかし乾季は週に2度くらい1日に数時間だけしか出ず、体や髪を洗うのはタイミングをみて行わなければならないし、多くの場合は貯め水でだし、毎日はできませんでした。洗濯機は電気も水も必要なので、一般家庭ではあまり普及していないようです。ちなみに、私は仕事のあと、毎日白衣を手洗いしています。あ、乾季には洗濯もできなくなり、1週間分の洗濯物を抱え、私の住むリバスから首都のマナグアまで、約130�qの道のりをバスで3時間揺られ、隊員連絡所に通ったこともありました。また、主要な公共交通機関は、タクシー、バスになります。タクシーにはメーターがなく、乗る前に運転手との交渉次第の値段になり、いかに安く交渉するかがポイントです。また、車両の整備状況、運転手のキャラクターの見極めも大切です。さらにバスは区間により値段は違いますが（当たり前）、リバス〜マナグア間は35コルドバ（急行は所要時間2時間で50コルドバ、1コルドバ≒7円）です。ニカラグアのような発展途上国では、日本の交通常識はなかなか通じません。自分の身は自分で守らなければならないので、タクシー、バス乗車時には、しっかり運転手の動きを観察して、気を引き締めてなければいけません。そう、必死に移動しなければならないのです。

　今回は、ニカラグアに来て体験した日本とのギャップのようなことを報告しました。次回は、私の活動について報告したいと思います。

　　　　　　　　　　　「残り半年？！…実はまたもや変更が！」

　宮城県の皆さん、こんにちは。いよいよ第4回目の報告書です。
　前回、何だか調子が乗ってきた感じになっていましたが…。
　出ました！さすが、ニカラグア！またです、また医療システムの変更！それに伴い、センター長、看護師長を初めとする同僚たち、そして、ボランティアの私も振り回されています。
　
　私の活動は、ニカラグア人の同僚たちの協力がないと成立しない訳で、彼らがイッパイイッパイの状況だと、私は放置されてしまう訳です。という訳で、私は彼らの手が回らないこと、自分一人でできること＝�@センター内の掲示物（HIV検査をしよう！子宮頸がん検診を受けよう！というような内容のもの）の作成、�A妊婦教室の準備、ネタ作り　を行っていました。　　今年に入り、困ったことが起こっています。それは、「同僚たちが一同に会することがなくなった」ことです。去年までなら、週1回はセンターに集まり、何だかんだと会議をしていたのに、今年はそれが無い。あったとしても月1回有るか無いか、しかも不定期。私の本来の計画では、その機会を利用して、同僚たちに勉強会というか意見交換会を行いたかったのですが、それができない。困りましたよ。

　私の帰国まで、とっくに1年を切ってしまったわけで、私がいなくなったら彼らだけになるわけです。だから、私の持っている知識、アイディア、技術を少しでも吸収して、自分らのものにして、今後、この地域の住民の健康のために活かして欲しい。…教育的活動が要請の内容だったはずですが、彼らと関わっていると、それよりもマンパワーとして働いて欲しいのではないか？と思ってしまいます。というか、絶対そう！だったら、日本人のボランティアじゃなく、ニカラグア人の看護師を増やせば？と言ったら、「そんな金もないし、人（看護師）もいない」と言われてしまいました。そう言われてしまえば、私は何もできませんね。

　掲示物作成と、妊婦教室のネタ作りの毎日、何人かの同僚に「私のところのpuesto(ポトシ保健センター管轄内の保健ポスト)でも、それ（掲示物）作りたいんだけど、手伝いに来て」とか、「妊婦だけじゃなくて私たちにも勉強会してよ」と言われるようになりました。

　これは、同僚たちの変化です。この機会を見逃す手はありません。ちょっと強引になるかもしれませんが、勉強会やってやりましょうじゃないですか！このちょっとしたやる気が欲しかったのです。私一人が躍起になっても意味がない、同僚たちの好奇心、向上心、これらは日々の私の地味な活動が呼び起こしたのだと信じています。あと、半年やれるだけ、続けられるだけやっていきますよ！！次号はいよいよまとめの最終号です。

　　　　　　　　　　 「任期満了！無事、日本に帰ります。」

宮城県の皆さん、こんにちは。いよいよ第５回目、最後の報告書です。
　この報告書を作成している（2月20日）現在、ポトシ保健センターでの活動を全て終え、同僚たちや地域の住民たちともお別れしてきて、少し寂しいような、満足したようなそうでないような微妙な気持ちです。そして、23日晴れて日本に向け出発です。
　私はこの2年間『女性たちが健康について正しい知識を持ち正しい行動を実施できるよう普及を図る』という目標の下、活動してきました。具体的には、�@月1回巡回してくる超音波検査の日を利用した妊婦教室の運営、定例化。�Aセンター内外の掲示物の作成、充実。�B指導用媒体の作成。�C同僚たちへ日々助言。などなど。
　�@については、前任者が残していった指導用の媒体が活用されていなかったので、その活用方法や妊婦教室の必要性などを同僚たちに伝え、理解してもらえたと思います。今後も継続していくことを期待しますが、継続できるかは、はっきり言って彼らの『やる気』次第だと感じます。�A�Bについては、私自身が沢山作成しました（作り過ぎ？）が、今後は、彼らが、私の作成したものを参考にしたり、彼らなりのアレンジを加え、作り続けて欲しいと思います。
　この2年間で、私が行ったこと、彼らに与えた影響、残した記憶などはとても少ないと思います。自分の助産師としての微力さを痛感した2年間でもありました。しかし、彼らの中に、『キヨミという日本人がこんな事を言っていたなぁ、やっていたなぁ。』と少しでも残っていたら、そして、それが何らかの形で、この先何年後かに役に立ってくれたら『良し』としたいと思います。
　ここ数日、もう私が日本に帰るということを聞きつけた住民たちが、「日本に帰らないで。ここが嫌いなの？ずっとここにいてよ。」と社交辞令（あるのか？ニカラグアに？）を言ってくれます。ありがたいことです。少なくても、住民たちに嫌われていなかったようです。同じような事を同僚たちも言います。「日本に行かないで、ずっとここに居てよ。」的なことを。できたら、もっとここに居て、彼らの今後を見ていたい気もしますが、私がいたら私に頼り、自分たちで何とかするということをしない気がします。だから、何年後かにまた戻って来て、彼らがどんな変化や成長を遂げているか見てみたいと思います。←これは本心
　そして、反省です。前回の報告書に『同僚たちへの勉強会』を意気込んでいましたが、これは結局できずじまいです。私の力不足、タイミングを見計ることができず、残念。しかし、私が主催しなくても、同僚たちで実施していたから良いんです。
という訳で、Viva! Potosi! Gracias!! です。