古道点景

小積峠への古道

第4回

その昔、金華山にたどり着くためには
峠と岬と浜が入り組んだ古道を行かなければならなかった。
今、その古道を歩いてみれば
金華山詣は決して物見遊山ではなく、
深い信仰心から来る修行であったことを感じる。
この難儀な古道を行き来した人々の
信仰への想いもよみがえってくる。
古道にたたずむ路傍の古碑が
それを教えてくれるのである。

＜写真2＞「山鳥渡」から望む金華山

　金華山にある金花山大金寺（きんかさんだいきんじ）（現・黄金山神社（こがねやまじんじゃ））は奥州藤原氏が建立。以来、葛西氏や伊達氏が庇護した霊場。江戸時代以降は、湯殿山、恐山と並んで東奥の三霊場のひとつに数えられるほど、多くの参拝者でにぎわったという。

　石巻市大街道（おおかいどう）を起点とする「金華山道」は、渡波から船で鮎川へ至る海路と、小積峠を越えて牡鹿町に入り、牡鹿半島西岸を経て十八成（くぐなり）、鮎川を通り山鳥に至る陸路があった。この陸路は「金華山道・表浜道路」と称されており、峠と岬と入り江が幾重にも入り組んだ地形に沿った道。それこそ近くて遠い古道である。

　そんな古道を歩いてみると、新しい道や薮に阻まれる場所もある。だが寂れた風景の中に残された石碑には、この道を歩いた人々のさまざまな思いが重く感じられてならない。

　そして、牡鹿半島突端にある「一ノ鳥居」をくぐって「山鳥渡（やまどりわたし）」まで下ると、めざす金華山は目の前に。かつて金華山詣が盛んなりし頃は、ここから鐘を鳴らして船を呼んだという。その鐘の音は荒波の音を上回るような、強い祈りが込められていたに違いない。